Sistema sociale: complesso di posizioni o ruoli,occupate o svolti da soggetti individuali o collettivi i quali interagiscono mediante comportamenti, azioni, attività di natura specifica(economica, politica, educativa ecc.) nel quadro di norme regolative a di altri tipi di vincolo che limitano la varietà degli atti consentiti a ciascun soggetto nei confronti degli altri.
La pluralità di soggetti,come l’interdipendenza e l’influenza reciproca,sono variabili strutturali.
La trama dei rapporti e delle relazioni relativamente stabili, indipendenti dalla identità degli individui e collettività coinvolti nel sistema sociale ad un dato momento, costituisce la struttura del sistema.